Чичиков П.И

главный герой поэмы, падший, изменивший своему истинному предназначению, но способный

очиститься и воскреснуть душой.

мрачного неудачника, он сохранил от детства одно воспоминание — «снегом

занесенное» окошко, одно чувство — боль скрученной отцовскими пальцами краюшки уха. Отвезенный в город на мухортой пегой лошадке кучером-горбуном, Чичиков потрясен городским великолепием. Перед разлукой отец дает сыну главный совет, запавший тему в душу: «копи копейку», и несколько дополнительных: угождай старшим, не водись с товарищами. 

товарищам угощение, снегиря, слепленного из воска, зашивает в мешочки по

5 рублей. Учитель, более всего ценящий послушание, выделяет смирного Чичиков ; тот получает аттестат и книгу с золотыми буквами, но, когда позже старого учителя выгонят из школы и тот сопьется, Чичиков пожертвует на вспомоществование ему всего 5 копеек серебра. Не из скупости, а из равнодушия и следования отцовскому «завету». 

руб., Чичиков переберется в город и начнет чиновную карьеру в

казенной палате. Старательность не помогает; мраморное лицо начальника с частыми рябинами и ухабами — символ черствости. Но, посватавшись к его уродливой дочери, Чичиков входит в доверие; получив от будущего тестя «подарок» — продвижение по службе, тут же забывает о назначенной свадьбе.

строения, Чичиков лишается всего из-за начавшегося преследования взяточничества. Приходится делать

«новый карьер», на таможне. Долгое время воздерживаясь от мздоимства, Чичиков приобретает репутацию неподкупного чиновника и представляет по начальству проект поимки всех контрабандистов. Получив полномочия, входит в сговор с контрабандистами и с помощью хитроумного плана обогащается. Но вновь неудача — тайный донос «подельника». 

карьеру с чистого листа в презренной должности присяжного поверенного. Тут-то

до него и доходит, что можно заложить мертвые души в опекунский совет как живые; сельцо Павловское в Херсонской губернии маячит перед его умственным взором, и Чичиков приступает к делу. 

вторгшееся в пределы России и всего мира— зло тихое, усредненное,

«предприимчивое» и тем более страшное, чем менее впечатляющее.

щеки, всегда выбритые до атласного состояния; душа Чичиков подобна его

знаменитой шкатулке. Новый антихрист» буржуазного мира таким и будет — незаметно-ласковым, вкрадчивым, аккуратным; на роль «князя мира сего» заступает , «незначащий червь мира сего». Этот «червь» способен выесть самую сердцевину российской жизни, так что она сама не заметит, как загниет.

героев «Мертвых душ» созданы по принципу «вывернутой перчатки»; их изначально

положительные качества переродились в самодовлеющую страсть; подчас — как в случае с Чичиков — страсть преступную. Но если совладать со страстью, вернуть ее в прежние границы, направить на благо — полностью переменится и образ самого героя, «перчатка» вывернется с изнанки на лицевую сторону.