пятнадцать лет (в 1909 году) Сергей по примеру старших братьев
ушёл из родной деревни на заработки. Трудился черно рабочим , землекопом на стройке, чистил сточные канавы на красильной фабрике в Петербурге, нанимался косить сено. То есть он брался за любую работу.Осенью 1910 года на Комендантском аэродроме проходил первый Всероссийский праздник воздухоплавания. Впервые Ильюшин увидел полёты знаменитых русских авиаторов: Михаила Ефимова, Сергея Уточкина, Владимира Лебедева, Льва Мациевича и других. Позднее Сергей Владимирович вспоминал: «Со времени Всероссийского праздника воздухоплавания у меня и появилась любовь к авиации»
30 марта 1894 года в деревне Дилялево (сейчас Вологодский район, Вологодская область) в семье крестьянина-бедняка Владимира Ивановича Ильюшина и его жены Анны Васильевны родился младший сын Сергей.