Плутон

і десяте по масі (без урахування супутників) небесне тіло, що

обертається навколо Сонця. Спочатку Плутон класифікувався як класична планета, однак зараз він вважається карликовою планетою і одним з найбільших об'єктів (можливо, найбільшим) в поясі Койпера.

основному з гірських порід і льоду і він відносно малий:

його маса менша за масу Місяця в п'ять разів, а обсяг — в три рази.

в обсерваторії Лоуелла в Арізоні. Астрономи вже давно пророкували, що

в Сонячній системі існує дев'ята планета, яку вони називали Планетою X.
Через рік спостережень Томбо, нарешті, виявив об'єкт з відповідною орбітою і заявив, що знайшов Планету X. Вибір назви планети був зроблений на користь імені Плутон, яке було запропоновано 11-річною школяркою з Оксфорда (на честь римського бога підземного світу).
Астрономи не могли визначити масу Плутона до відкриття його найбільшого супутника, Харона, в 1978 році. Тоді ж, визначивши масу Плутона (0,0021 маси Землі), вони змогли більш точно оцінити його розміри. Згідно з останніми даними діаметр Плутона становить 2400 км. Плутон просто крихітний, але тоді вважалося, що нічого більше ніж ця карликова планета за орбітою Нептуна немає.

царства Аїда
Нікта – уособлення ночі в грецькій міфології
Гідра - міфічна

потвора, стоголовий дракон; деякі перекази наділяють гідру ще й крилами.
Кербер - охоронець брами Аїда багатоголовий пес.
Стікс - одна з річок підземного царства, води якої вважали отруйними; уособлення мороку й жаху.

знімки поверхні Плутона.
Карти, складені за даними телескопа «Хаббл», свідчать про

те, що поверхня Плутона вкрай неоднорідна.
Поверхня Плутона, звернена до Харону, містить чимало метанового льоду, в той час як протилежна сторона містить більше льоду з азоту і моноокисиду вуглецю і там майже немає метанового льоду.
Атмосфера Плутона — тонка оболонка з азоту, метану та монооксиду вуглецю, що випаровуються з поверхневого льоду.

виявляли все більші і більші об'єкти в поясі Койпера.
І в

2005 році Майк Браун і його команда виявили об'єкт, що знаходиться за орбітою Плутона, який був, ймовірно, того ж розміру, а може навіть і більше. Об'єкт був пізніше перейменований в Еріду. Пізніше астрономи визначили, що вона має масу, приблизно на 25% більшу, ніж маса Плутона.
Що таке Еріда - планета або об'єкт пояса Койпера? Чим є Плутон? Остаточне рішення мало бути прийняте на XXVI Генеральній асамблеї Міжнародного астрономічного союзу, яка проходила з 14 по 25 серпня 2006 року в Празі.

планети.
Один з таких варіантів збільшив би число планет до 12:

Плутон і далі вважався б планетою, додатково до числа планети були б занесені Еріда і навіть Церера, яка раніше розглядалася як найбільший астероїд.
Різні пропозиції підтримували ідею 9-ти планет, а один з варіантів визначення планети приводив до викреслювання Плутона зі списку планетного клубу.
Але тоді як класифікувати Плутон? Не вважати ж його астероїдом.
Зрештою астрономи проголосували за досить суперечливе за тодішніми мірками рішення і віднесли Плутон (та інші подібні об'єкти) до нового класу об'єктів - до «карликових планет».

вимогам
Об'єкт повинен обертатися по орбіті навколо Сонця - і Плутон

обертається.
Він повинен бути досить масивним, щоб своєю силою гравітації забезпечити собі сферичну форму - і тут з Плутоном, схоже, все в порядку.
Він не повинен бути супутником іншого об'єкта. Плутон сам має 5 супутників.
Він повинен зуміти розчистити простір навколо своєї орбіти від інших об'єктів - це правило і порушує Плутон, це головна причина того, чому Плутон НЕ планета.

рішення МАС, заявивши: «з технічних причин визначення нікуди не годиться».

Стерн сказав, що, якщо вже застосовувати це визначення до Землі, Марса, Юпітера і Нептуна, що розділяють свої орбіти з астероїдами, то і їх довелося б перекласифікувати і позбавляти поточного статусу.

Він сказав: «Незважаючи на цю більше схожу на цирк божевільну

процедуру, ми, так чи інакше, наткнулися на відповідь. Це зажадало чимало часу. В кінцевому рахунку, наука самокорегуюча, навіть якщо в обговоренні були сильні емоції»

для колонізації, не уникнув уваги письменників фантастів. В 30-х роках XX

століття фантастів привертав його статус знову відкритої планети, в більш пізніх творах він час від часу фігурує в якості окраїни Сонячної системи
У березні 2009 року сенат штату Іллінойс прийняв рішення, що Плутон буде вважатися в штаті планетою, а день 13 березня буде в штаті днем Плутона.
Американське діалектологічне суспільство визнало дієслово «to pluto» («оплутонити») «новим словом 2006 року». Нове дієслово означає «пониження в званні або цінності кого-небудь або чого-небудь, як це сталося з тепер вже колишньою планетою Плутон».
За час від його відкриття до викреслення Плутона з планет, він не встиг навіть один раз обернутися навколо Сонця.