Многообразие рыб

и весила 1208 кг

в Индонезии

скатов — ширина диска достигает 6,6 м, а масса —

может быть даже 2 т. Самка манты приносит единственного, но весьма солидного детеныша шириной около 125 см и массой 10 кг.

Австралии и Южной Америке.

Двоякодышащие же рыбы могут дышать и жабрами, и «легкими» –

своеобразно устроенными плавательными пузырями. Пузырь-легкое двоякодышащих изобилует складками и перегородками с множеством кровеносных сосудов. Он напоминает легкие земноводных.
Чем объяснить такое строение дыхательного аппарата у двоякодышащих? Эти рыбы живут в мелких водоемах, которые на довольно длительное время высыхают и настолько беднеют кислородом, что дыхание жабрами становится невозможным. Тогда обитатели этих водоемов – двоякодышащие рыбы – переключаются на дыхание легкими, заглатывая наружный воздух. При полном высыхании водоема они зарываются в ил и там переживают засуху.

– в Америке (лепидосирен) и третий – в Австралии (неоцератод,

или чешуйчатник).
Протоптерус населяет пресные водоемы Центральной Африки и имеет длину до 2 метров. В засушливый период он зарывается в ил, образуя вокруг себя камеру («кокон») из глины, и впадает в спячку. В таком сухом гнезде удавалось перевозить протоптерусов из Африки в Европу.
Лепидосирен населяет заболоченные водоемы Южной Америки. Когда водоемы в засуху, длящуюся с августа по сентябрь, остаются без воды, лепидосирен, подобно протоптерусу, зарывается в ил, впадает в оцепенение, и его жизнь поддерживается ничтожным количеством проникающего сюда воздуха. Лепидосирен – крупная рыба, достигающая 1 метра длины.

эти рыбы были широко распространены и многочисленны, но теперь от них остался всего

один вид — целакант или латимерия. Плавники этих удивительных рыб больше похожи на лапы, к тому же они двигают конечностями не синхронно, как большинство рыб, а попеременно, как наземные четвероногие. Долгое время считалось, что целакант вымер десятки миллионов лет назад, но в 1938 году его обнаружили у побережья Коморских островов. Оказалось, что скелет современной латимерии почти полностью идентичен скелету ископаемой кистеперой рыбы, жившей 200 млн. лет назад. Длина взрослых целакантов составляет 130 — 180 см, а вес — от 30 до 90 кг.