целью привлечения иностранного капитала в 1985 в эмирате Дубай в
районе порта Джебель-Али была создана свободная экономическая зона (СЭЗ), в которой работаю 2300 компаний, 1/4 которых – мелкие и средние промышленные компании. Основная специализация: торговые операции (74%), промышленность (22%), услуги (4%). Успешный эксперимент в Джебель-Али подтолкнул правительства ОАЭ к созданию новых свободных экономических зон. В настоящее время на территории ОАЭ действует девять СЭЗ, больше, чем в любой другой арабской стране. Согласно имеющимся данным, процентное отношение промышленных проектов к общему числу реализуемых в СЭЗ составляет: в Шардже – 17,7%, Фуджейре – 39,8%, Аджмане – 41,3%, Умм-эль-Кайвайне – 100%.
Торговля: Экспорт ОАЭ представлен в основном нефтью и нефтепродуктами (45%). Общий объем экспорта вырос с 22,6 млрд. долл. (1993) до 44,9 млрд (2002). Кроме нефти, важные статьи экспорта – сжиженный газ, алюминий, удобрения, цемент, свежая и вяленая рыба, финики, жемчуг. Основные страны-экспортеры: Япония (29,1%), Южная Корея (10,2%), Индия (5,4%), Оман (3,7%), Сингапур (3,1%), Иран (2,2%) (на 2001). ОАЭ импортирует машины и оборудование, транспортные средства, электронное оборудование и бытовую технику, готовые изделия, продовольствие, химикаты, синтетические материалы, металлоизделия. Объем импорта в 1999 составлял 27,5 млрд. долл., в 2002 – 30,8 млрд. долл. Основные торговые партнеры: США (6,7%), Германия (6,6%), Япония (6,5%), Франция (6,3%), Китай (6,1%), Великобритания (5,9%), Южная Корея (5,5%) (на 2001). Торговые фирмы ОАЭ, в особенности эмирата Дубай, широко вовлечены в реэкспортную торговлю.