письме к Д. Григоровичу Перов так объяснил замысел этой хрестоматийной
картины: «Четыре маленьких несчастных ученика (мастеровых), в страшный мороз и вьюгу везущие в гору огромную кадку воды, одетые не совсем по сезону».Таким образом, мы имеем возможность увидеть. Как менялась композиционная идея полотна в процессе и работы над ним. А работа была долгой, кропотливой. Довольно быстро написав «пристяжных» детей , автор никак не мог найти модель для центрального персонажа.