в конце февраля — начале марта 1612 года через Балахну, Тимонькино,
Сицкое, Юрьевец, Решму, Кинешму, Кострому, Ярославль. В этих городах ополченцы были встречены с честью. Они получили пополнение и большую денежную казну. В Ярославле ополченское правительство продолжало замирение городов и уездов, освобождение их от польско-литовских отрядов и от казаков Заруцкого. В это же время князь Пожарский провёл дипломатические переговоры с Иосифом Грегори, послом германского императора, об оказании императором помощи ополчению в освобождении страны. Ко Второму ополчению присоединились большое число понизовых и подмосковных городов с уездами, Поморье и Сибирь. Постепенно устанавливался порядок на всё более значительной территории государства. Постепенно, с помощью отрядов ополченцев, она очищалась от воровских шаек. Ополченское войско уже насчитывало до десяти тысяч ратников, хорошо вооружённых и обученных. Власти ополчения занимались и повседневной административной и судебной работой (назначение воевод, ведение разрядных книг, разбор жалоб, челобитий и пр.).
Всё это постепенно стабилизировало обстановку в стране, приводило к оживлению хозяйственной деятельности.
В начале месяца ополченцы получили известие о продвижении к Москве двенадцатитысячного отряда гетмана Ходкевича с большим обозом. Пожарский и Минин незамедлительно выслали к столице отряды Михаила Дмитриева и князя Лопаты-Пожарского, которые подошли к Москве соответственно 24 июля и 2 августа. Узнав о приходе ополченцев, Заруцкий со своим казачьим отрядом бежал в Коломну, а затем в Астрахань, так как перед этим он заслал убийц к князю Пожарскому, но покушение не удалось, и замыслы Заруцкого были раскрыты.
Первый день Московской битвы между войсками Второго народного ополчения и польско-литовской армией гетмана Ходкевича