Великобритания

в Западной Европе, конституционная монархия. Общая площадь страны 244 тыс.

кв. км, население 57,4 млн. человек (1994). Сокращенно страну называют Соединенным Королевством, а также Великобританией или просто Британией.

удивительных особенностей Великобритании - наличие множества островов на западе и

почти полное их отсутствие на востоке. Кроме того, на западе береговая линия протяженнее, что связано с сильной изрезанностью берегов. Хотя протяженность основного острова с севера на юг превышает 965 км, а с запада на восток - 508 км в самом широком месте, общая протяженность береговой линии, включая острова и небольшие заливы, достигает почти 8000 км, из них бльшая часть приходится на западное побережье. На долю восточного берега Англии приходится всего 1030 км, а на долю западного вместе с Уэльсом - 1970 км.

весьма мягкий. Хотя отмечались экстремальные температуры выше 38° С или ниже

-18° С, температура очень редко повышается в летние дни выше 29° С или понижается в зимние ночи ниже -7° С. В обычные годы во всех районах Великобритании выпадает достаточно осадков для ведения сельскохозяйственных работ, а в некоторых горных районах они даже избыточны. Сезонные и годовые колебания выпадения осадков незначительны, засухи бывают редко. Преобладает довольно пасмурная погода, так как большая часть осадков выпадает в виде постоянно моросящих дождей, а не ливней, и солнце не показывается много дней в году.

государство. Создавалось оно постепенно: в 1543 Англия присоединила Уэльс, в

1707 - Шотландию, а в 1800 - Ирландию. После почти столетия бурных дебатов большая часть Ирландии в 1921 отделилась от Великобритании. 6 графств на севере страны остались в составе Великобритании, образовав Северную Ирландию. Великобритания является членом НАТО и Западно-Европейского союза.