немецкий язык Иоганном Готфридом Гердером.
До
сих пор не решен спор по поводу названия баллады. Неизвестно, знал ли Гете об ошибке Гердера, или же склонялся к народным знаниям, связанным с болотными землями, заросшими ольхой и вербой. Ее должны были населять духи, использующие свою смертоносную силу на людях. Многие слухи и суеверия были связаны с болотами, но так же и с ольхой, которая после рассечения краснеет, словно истекает кровью.
В датском и немецком фольклоре фигура Короля Эльфов ассоциируется со смертью. Это существо якобы приходит к умирающим людям.
В его версии фигура злого духа называется
Ольховым Королем, Королем
Ольх или же — Король Эльфов.
В немецком языке ольха (нем. die Erle)
и эльф (нем. die Elfe) похожи в написании,
в связи с чем и могла возникнуть ошибка.