в еврейской семье. Отец, Эмилий Вениаминович Мандельштам, был мастером перчаточного
дела, состоял в купцах первой гильдии, что давало ему право жить вне черты оседлости, несмотря на еврейское происхождение. Мать, Флора Овсеевна Вербловская, была музыкантом.В 1897 году семья Мандельштамов переехала в Петербург. Осип получил образование в Тенишевском училище, российской кузнице «культурных кадров» начала ХХ века.
В августе 1907 г. подал прошение о приёме вольнослушателем на естественное отделение физико-математического факультета Санкт-Петербургского университета, но, забрав документы из канцелярии, в октябре уехал в Париж.
Ранние годы поэта