Петербург. Его представляют к награде за храбрость, но Николай I
отклоняет представление.
Поэт проводит в столице 3 месяца окруженный вниманием, полный творческих планов.
По окончании отпуска друзья Лермонтова хлопочут об отсрочке, и ему разрешено остаться в Санкт-Петербурге еще на некоторое время. Надеясь получить полную отставку, поэт пропускает и этот срок и уезжает лишь после энергичного приказания оставить столицу в 48 часов.
На этот раз Лермонтов уезжает из Петербурга с тяжелыми предчувствиями, на прощание оставляя родине стихи:
Прощай, немытая Россия,
Страна рабов, страна господ,
И вы, мундиры голубые,
И ты, послушный им народ.
Быть может, за хребтом Кавказа
Укроюсь от твоих царей,
От их всевидящего глаза,
От их всеслышащих ушей.