и минералов
Основой исследования в геологии является восстановление последовательности событий во
времени. Решить эту задачу позволяет анализ состава горных пород и времени их отложения. Существует две системы летосчисления - абсолютная и относительная. Под абсолютным возрастом горных пород, минералов и событий понимают количество лет, прошедшее с момента образования горной породы или геологического события по отношению к настоящему времени.
Под относительным возрастом горных пород и событий понимается отношение возраста одних горных пород к другим или отношение возраста одного геологического события к другому (одни породы старше или моложе других).
Каждая горная порода несет двойную смысловую нагрузку, как результат геологических процессов и вещественное выражение времени. Геологические процессы прямому наблюдению не доступны, но результаты их деятельности остаются в породах, слагающих земную кору. Аналогично недоступно для наблюдения течение геологического времени. Оно познается только по смене геологических тел. Восстановление последовательности геологических событий прошлого Земли - главная задача геохронологии.