на жизнь уроками. В 1819 году он, скопив немного денег,
отправился на поиски своей судьбы в Копенгаген, столицу Дании. Директор театра помог Андерсену продолжить образование в одной из городских гимназий, по окончании которой он экстерном сдал при Копенгагенском университете экзамен на звание учителя. Должность позволила молодому писателю избавиться от нужды и резко изменила его жизнь.
В 1835 – 1837 годах Андерсен публикует три сборника «Сказок, рассказанных для детей», куда вошли ставшие всемирно известными сказки «Огниво», «Русалочка», «Принцесса на горошине», «Соловей», «Новое платье короля».
Действия в сказках Андерсена всегда развиваются динамично, в них много неожиданных поворотов, их концовки тоже часто совершенно неожиданны для читателя. Кроме того они наполнены юмором, авторской иронией. День рождения Андерсена, 2 апреля, объявлен Международным днем детской книги.