КРИТИЧЕСКОГО МЫШЛЕНИЯ
И ТЕХНОЛОГИИ
ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКОЙ
ДЕЯТЕЛЬНОСТИ
Трудно назвать другие группы животных,
которые издревле вызывали такое чувство настороженного интереса, и, пожалуй, даже некоторого суеверного страха, как земноводные и пресмыкающиеся. Уже в глубокой древности внимание людей останавливалось на своеобразном внешнем виде этих животных, они сталкивались с действием яда змей и некоторых бесхвостых амфибий, мощью крокодилов.
Пожалуй, ни к одной другой группе животных люди не относятся столь противоречиво, как к земноводным и пресмыкающимся. С ними связанно множество легенд и предрассудков.
Их и любят и ненавидят одновременно; им и поклоняются, их и безжалостно уничтожают; они вызывают и мистический ужас, и жгучее любопытство. Но они никого не оставляют равнодушными.
Ящерицы и черепахи, змеи и крокодилы, а также давно вымершие, но очень популярные динозавры – все эти своеобразные и замечательные существа представляют один класс животных, который называется пресмыкающиеся. Нередко их зовут еще рептилиями, поскольку именно так звучит латинское название этой группы животных.
Хотя пора расцвета этих животных давно закончилась, ныне живущие рептилии (их сейчас насчитывается около 7000 видов) остаются одной из наиболее ярких и интересных групп животных на планете.
Среди них много наземных, но есть обитатели почв и пещер, рек и озер, морей и океанов. Есть виды, постоянно живущие на деревьях и даже способные к планирующему полету. В некоторых пустынях и тропических лесах пресмыкающиеся являются самой многочисленной и разнообразной группой позвоночных животных. Их нет только там, где царит постоянный холод – В Арктике, и Антарктике и на вершинах гор.
