Нефть

сложной смеси углеводородов различной молекулярной массы и некоторых других химических соединений. Относится

к каустобиолитам (ископаемое топливо).

основывался на её способности гореть. Сохранились сведения о «горючей воде —

густе», привезённой с Ухты в Москву при Борисе Годунове.

вещества осадочных пород (остатков древних живых организмов), согласно доминирующей биогенной (органической)

теории происхождения нефти. Данный процесс занимает десятки и сотни миллионов лет.

чёрного) цвета (хотя бывают образцы даже изумрудно-зелёной нефти). Средняя молекулярная

масса 220—400 г/моль (редко 450—470). Плотность 0,65—1,05 (обычно 0,82—0,95) г/см³; нефть, плотность которой ниже 0,83, называется лёгкой, 0,831—0,860 — средней, выше 0,860 — тяжёлой.
Плотность нефти, как и других углеводородов, сильно зависит от температуры и давления.
Нефть — легковоспламеняющаяся жидкость; температура воспламенения от −35 до +121 °C.

которых большая часть — жидкие углеводороды.
Наряду с углеводородами в состав нефти

входят вещества, содержащие примесные атомы.

для пескозащиты — закрепления барханных песков от выдувания ветром при строительстве ЛЭП и трубопроводов).
Нефть занимает

ведущее место в мировом топливно-энергетическом балансе: доля её в общем потреблении энергоресурсов составляет 33,6 % в 2010.