в 1 час 23 минуты 40 секунд оператор реактора нажал
кнопку остановки реактора. После этого реактор вместо того, чтобы остановиться, начал быстро наращивать мощность, превратился в подобие ядерной бомбы и в 1 час 23 минуты 47 секунд взорвался. Через 1-2 секунды последовал второй взрыв, и реактор разрушился.Катастрофа произошла из-за недостатков конструкции управляющих стержней ядерного реактора. Эти стержни были сделаны так, что при введении их в активную зону реактора они не тормозили ядерную реакцию, как должны были бы, а напротив, ускоряли её на протяжении нескольких секунд.