Лекция 2. УРОВНИ ОРГАНИЗАЦИИ ЖИЗНИ БИОЛОГИЧЕСКИХ СИСТЕМ. Определение понятие

Основные свойства живых организмов. Структурная организация клеток: белки, углеводы, липиды,

моментом которого является постоянный обмен веществ с окружающей их внешней природой,

Википедия: жизнь — активная форма существования материи, в некотором смысле высшая по сравнению с её физической и химической формами существования; совокупность физических и химических процессов, протекающих в клетке, позволяющих осуществлять обмен веществ и её деление (вне клетки жизнь не существует, вирусы проявляют свойства живой материи только после переноса генетического материала в клетку). Приспосабливаясь к окружающей среде, живая клетка формирует всё многообразие живых организмов.
Основной атрибут живой материи —генетическая информация, используемая для репликации.

Довольно трудно дать полное и однозначное определение понятию жизни, учитывая огромное разнообразие ее проявлений.

определенные функциональные действия, включая метаболизм, рост, воспроизведение и некоторые формы

Эрик Михайлович Галимов  — российский геохимик. Академик РАН, директор Института геохимии и аналитической химии им. В. И. Вернадского РАН. Лауреат Государственной премии Российской Федерации в области науки и технологий за 2015 год.

«По-видимому, нельзя определить жизнь через свойства или состояния живых организмов и систем. Принципиальное различие организма и машины состоит не в различии их свойств, а в их предшествующей истории. Поэтому предпочтительны определения жизни, включающие участие фактора эволюции».

«…наиболее общим определением жизни представляется следующее: жизнь - это явление возрастающего и наследуемого упорядочения, присущее при определенных условиях химической истории соединений углерода».

самовоспроизводящиеся системы, построенные из биополимеров — белков и нуклеиновых кислот» (советский

Жизнь с точки зрения физики рассматривают как  активное, то есть идущее с затратой полученной извне энергии, поддержание и самовоспроизведение специфической структуры. Этот процесс объясняется с точки зрения термодинамики.

 При затрате энергии возможно повышение степени упорядоченности (Пример: если не заниматься уборкой в комнате, то очень скоро в ней воцарится хаос. Чтобы навести порядок, придется затратить энергию). Точно так же и в живых системах — они обязательно имеют какие-то внешние источники энергии. Для растений это свет солнца, для животных — биомасса растений, других животных и иной пищи. Благодаря этому живые системы могут уменьшать свою энтропию, создавая порядок из хаоса и поддерживая его.  

Энтропия - как мера неопределённости (неупорядоченности) некоторой системы

относительно понятия жизни, однако в современной биологии к основным свойствам

1. Химический состав. В состав живых организмов входят те же химические элементы, что и в тела неживой природы, но соотношение различных элементов неодинаково. В состав неживых тел входят O, Si, Fe, Mg, Al.
В живых организмах 98% химического состава приходится на 4 элемента – углерод - C, кислород - O, азот - N, водород - H. В живых организмах эти элементы участвуют в образовании органических молекул.

является единой структурной единицей, а также единицей развития всех живых

Характеристика прокариотических и эукариотических организмов

обмену веществ с окружающей средой, поглощая вещества, необходимые для питания,

По способу питания, источнику получения органических веществ и энергии все организмы делятся на автотрофные и гетеротрофные.

Обмен веществ и энергии состоит из двух взаимосвязанных и противоположных процессов — ассимиляции и диссимиляции. Ассимиляция, анаболизм, или пластический обмен, — это совокупность реакций синтеза высокомолекулярных органических веществ, сопровождающихся поглощением энергии за счет распада молекул АТФ. 
Диссимиляция, катаболизм, или энергетический обмен, — это совокупность реакций распада и окисления органических веществ, сопровождающихся выделением энергии и запасанием ее в синтезируемых молекулах АТФ. Эти процессы характерны для живых систем почти всех уровней организации, начиная от клетки и заканчивая биосферой

газа, воды, минеральных солей), используя энергию солнечного света. К автотрофному

Гетеротрофные организмы  получают готовые органические вещества от автотрофов. Источником энергии для них является энергия, запасенная в органических веществах и выделяющаяся при химических реакциях распада и окисления этих веществ.

Автотрофная ассимиляция связана с процессами фотосинтеза и хемосинтеза и носит название первичного синтеза органического вещества.

Гетеротрофная ассимиляция включает процессы потребления пищи, переваривания ее, усвоения и синтеза новых органических веществ. Этот процесс носит название вторичного синтеза органических веществ.

поддерживается длительное существование вида и обеспечивается преемственность родители – дети. Самовоспроизведение

Фазы мейоза: А – первое деление; Б – второе деление. 1, 2 – профаза I; 3 – метафаза I; 4 – анафаза I; 5 – телофаза I; 6 – профаза II; 7 – метафаза II; 8 – анафаза II; 9 – телофаза II

индивидуальное развитие живых организмов или онтогенез, в результате которого постепенно

Развитие – качественные изменения в организме, обусловленные дифференцировкой клеток (разделением по морфологическим, биохимическим, функциональным признакам).

Рост – это увеличение размеров тела или его частей. В его основе лежат следующие процессы: 1) увеличение числа клеток, или гиперплазия; 2) увеличение размеров клеток, или гипертрофия; 3) увеличение межклеточного пространства, или аккреция.

Созревание характеризуют как процесс перехода к зрелому состоянию, однако само понятие зрелости варьирует в зависимости от того, о каком из биологических параметров идет речь.

окружающей среды той или иной активной реакцией, помогающей им выжить.

окружающей среды, поддерживать постоянство своего химического состава и интенсивность физиологических

Представление о постоянстве внутренней среды организма было введено в физиологию и медицину французским физиологом Клодом Бернаром. В 1878 г. он сформулировал гипотезу об относительном постоянстве внутренней среды живых организмов. И только в 1929 (1932) г. американский физиолог Уолтер Кэннон предложил для обозначения постоянства внутренней среды организма термин “гомеостаз”. Он показал, что способность организма к поддержанию гомеостаза обеспечивается специальными системами регуляции.

Нервная – согласует и регулирует деятельность
организма с помощью ЦНС

Гуморальная – регуляция работы организма
происходит за счет химических веществ
– гормонов.

аминокислот, 5 азотистых оснований, глюкоза, жиры.
Структура и разнообразие белков
Белки:

Аминокислоты отличаются строением боковой цепи (R): могут быть разветвленные цепи, они могут содержать ароматические кольца.

Структурная организация клеток: белки, углеводы, липиды, нуклеиновые кислоты.

Функции белков, липидов и углеводов.  Белки выполняют следующие функции: структурную, ферментативную, обеспечивают движение клетки, передачу сигналов, и практически все происходящие в клетке процессы. Белки и углеводы выполняют структурную функцию, углеводы и липиды откладываются в качестве запасных  питательных веществ.

аминогруппу (-NH2), кислот-
ную группу (-COOH), радикал (R).
Всего в состав

Полимеризация а/к с образованием белка происходит за счет связывания СООН-группы предыдущей а/к с NH2-группой следующей а/к.

Итоговая цепь а/к – первичная струк-тура белка. Радикалы не принимают участия в ее формировании. Средняя длина белковой молекулы – 300-700 а/к. У каждого белка – своя уникаль-ная первичная структура.

на аминогруппах довольно большого положительного заряда, на кислотных группах –

Взаимное притяжение таких (+) и (–) ведет к укладке белковой цепи в спи-раль (на каждом витке примерно 3 а/к; радикалы в этом вновь не участвуют).

При записи первичной структуры аминокислоты обозначают либо трехбуквенным кодом, по первым трем буквам названия, либо используют однобуквенный код.

(и, следовательно,
зависит от первичной структуры).
Взаимодействие радикалов может происходить благодаря:

образованию

захват
молекулы-мишени
(«лиганда») по принципу «ключ-замок».
После этого белок способен выполнить с

Тип операции с лигандом = тип белка.

мембрану клетки; через него может идти
диффузия (как правило, строго

Диффузия – движение частиц среды из области с высокой концентрацией в область с низкой концентрацией;
чем больше разность концентраций, тем
интенсивнее диффузия.

петлей-створкой, («канал закрыт»). Створка при определенных условиях может открываться, «разрешая»

напри-мер, в сторону внешней среды;
происходит при-соединение лиганда.

в этом случае – сигнал об определенном событии во внешней

чужеродные вещества)

двигательные белки (актин и миозин; за счет их взаимодействия

антиген

анти-
тело

сеть молекул
коллагена

- основной моносахарид. Все остальные углеводы клетка стремится перевести в

образуют капли и
двуслойные пленки.
Такие пленки – основа всех

ее потомству.
Передача потомству = репликация ДНК (размножение на молекулярном уровне).
Генетическая

Ген – фрагмент молекулы ДНК, несущий информацию о структуре определенного белка. Всего ДНК человека (23 молекулы) содержит около 30 тыс. генов. Каждая молекула ДНК (хромосома) в обычных клетках присутствует в двух экземплярах: отцовском и материнском.

РНК выполняет вспомогательную функцию, обеспечивая превращение генетической инфор-мации в конкретные белки (и-РНК – связующее звено между ДНК и рибосомами).

Отличительным свойством живых организмов является
способность к самовоспроизведению. ДНК и РНК являются
молекулами, с которыми эта функция живых организмов непосредственно связана.

относятся: эмергентность (эмерджентность - наличие у какой-либо системы особых свойств,

В современной биологии мир живого рассматривается как огромная система систем, в которой каждый компонент обладает собственными специфическими свойствами и соединяется с другими особым типом связей.

Система – совокупность взаимосвязанных элементов, объединенных для реализации общей цели, обособленная от окружающей среды и взаимодействующая с ней как целостное целое и проявляющая при этом основные системные свойства.

Биологическая система — совокупность функционально связанных элементов или процессов, объединенных в целое для достижения биологически значимого результата.

Биологическая система - целостная система компонентов, выполняющих определенную функцию в живых системах. К биологическим системам относятся сложные системы  разного уровня организации: биологические макромолекулы, субклеточные органеллы, клетки, органы, организмы, популяции.

Чаще всего выделяют семь основных структурных уровней жизни: молекулярный, клеточный,

В типичном случае каждый из этих уровней является системой из подсистем нижележащего уровня и подсистемой системы более высокого уровня. Следует подчеркнуть, что построение универсального списка уровней биосистем невозможно. Выделять отдельный уровень организации целесообразно в том случае, если на нём возникают новые свойства, отсутствующие у систем нижележащего уровня. К примеру, феномен жизни возникает на клеточном уровне, а потенциальное бессмертие — на популяционном.

Необходимо отметить, что биогеоценотический и биосферный уровни организации живой материи выделяют не всегда, поскольку они представлены биокосными системами, включающими не только живое вещество, но и неживое. Также часто не выделяют субклеточный и органно-тканевой уровни, включая их в клеточный и организменный соответственно.

стратегия - способность создавать живое вещество и кодировать информацию, приобретенную

Основные процессы:
- объединение молекул в комплексы (мембрана и др.);
- химические реакции;
- хранение и запись генетической информации.

Науки, ведущие исследования на этом уровне – биохимия, биофизика, молекулярная биология, молекулярная генетика 

Элементарная единица– это структура, закономерные изменения которой, обозначаемые как элементарные явления, составляют на соответствующем уровне содержание эволюционного процесса.

Элементарной единицей на молекулярно-генетическом уровне служит ген – фрагмент молекулы нуклеиновой кислоты, в котором записан определенный в качественном и количественном отношении объем биологической информации.

вовлечение химических элементов Земли и энергии Солнца в живые системы
Схема

Органеллы: (1) Ядрышко (2) Ядро (3) рибосома (маленькие точки) (4) Везикула (5) шероховатый эндоплазматический ретикулум(ER) (6) Аппарат Гольджи (7) Цитоскелет (8) Гладкий эндоплазматический ретикулум (9) Митохондрия (10) Вакуоль (11) Цитоплазма (12) Лизосома (13) Центриоль и Центросома

Основные процессы:
- обмен веществ и энергии (биосинтез, фотосинтез);
- передача генетической информации (деление клеток);
- рост и регенерация

Науки, ведущие исследования на этом уровне: генная инженерия, цитогенетика, цитология, эмбриология 

от одной зиготы или гаметы (споры, почки) и индивидуально подлежащая

Основные процессы:
- дифференцировка клеток и тканей;
- обмен веществ;
- регуляция жизнедеятельности (поддержание гомеостаза);
- раздражимость;
размножение;
онтогенез;
нервно-гуморальная регуляция процессов жизнедеятельности

Науки, ведущие исследования на этом уровне: анатомия, морфология, физиология. 

в стремлении к возможно более длительному существованию, в сохранении свойств

Элементарная единица - популяция

Основные процессы: - взаимодействие между особями и популяциями (внутри вида);
- адаптация к окружающей среде;
- эволюционные процессы.

Науки, ведущие исследования на этом уровне: генетика популяций, экология 

межвидовые взаимодействия;
- круговороты веществ и энергии, поддерживающие жизнь;
- регуляция динамического

Основная стратегия - стремлении к возможно более длительному существованию, сохранении устойчивости

Науки, ведущие исследования на этом уровне: биогеография, биогеоценология, экология 

- биогеоценозы (экосистемы и окружающая их среда
Основные процессы:
- активное взаимодействие

Науки, ведущие исследования на этом уровне: экология

Биосфера – земная оболочка, область существования живого вещества. Она включает в себя не только живые организмы, но и изменённую ими среду обитания (кислород в атмосфере, горные породы органического происхождения и т.п.). 

Слои геосферы

надцарства на основании строения составляющих их клеток: прокариоты (доядерные) — более простые по

Разнообразие живых организмов: прокариоты и эукариоты.

от эукариот) оформленным клеточным ядром и другими внутренними мембранными органоидами (за исключением плоских

Строение типичной клетки прокариот: капсула, клеточная стенка, плазмалемма, 
цитоплазма, рибосомы, плазмида, пили, 
жгутик, нуклеоид.

Прокариоты разделяют на два таксона:  Бактерии (Bacteria) и Археи (Archaea).

Микрофотография среза цианобактерии. Концентрические мембраны внутри клетки схожи строением с тилакоидными мембранами хлоропластов растительных клеток. Это сходство поддерживает гипотезу о происхождении хлоропластов из симбиотических цианобактерий.

и эукариотических. У бактерий мембрана двуслойная (липидный бислой), у архей

Клеточное ядро, такое как у эукариот, у прокариот отсутствует. ДНК находится внутри клетки, упорядоченно свернутая и поддерживаемая белками. Этот ДНК-белковый комплекс называется нуклеоид. У эубактерий белки, которые поддерживают ДНК, отличаются от гистонов, которые образуют нуклеосомы (у эукариот). А у архибактерий гистоны есть, и этим они похожи на эукариот.

Строение типичной клетки прокариот: капсула, клеточная стенка, плазмалемма, 
цитоплазма, рибосомы, плазмида, пили, 
жгутик, нуклеоид.

структурах - мезосомах (выростах клеточной мембраны, которые закручены в спираль

Внутри клетки могут находиться газовые пузырьки, запасные вещества в виде гранул полифосфатов, гранул углеводов, жировых капель. Могут присутствовать включения серы (образующейся, например, в результате бескислородного фотосинтеза). У фотосинтетических бактерий имеются складчатые структуры, называемые тилакоидами, на которых идет фотосинтез.

Формы размножения — бесполый способ, имеется псевдосексуальный процесс, в результате которого происходит лишь обмен генетической информацией, без увеличения числа клеток.

делением происходит репликация ДНК. Редко у бактерий наблюдается половой процесс,

Конъюгация — однонаправленный перенос F-плазмиды от клетки-донора в клетку-реципиента, контактирующих друг с другом. При этом бактерии соединяются друг с другом особыми F-пилями (F-фимбриями), по каналам которых фрагменты ДНК и переносятся. Конъюгацию можно разбить на следующие этапы: 1) раскручивание F-плазмиды, 2) проникновение одной из цепей F-плазмиды в клетку-реципиента через F-пилю, 3) синтез комплементарной цепи на матрице одноцепочечной ДНК (происходит как в клетке-доноре (F+), так и в клетке-реципиенте (F-)).

Трансформация — однонаправленный перенос фрагментов ДНК от клетки-донора к клетке-реципиенту, не контактирующих друг с другом. При этом клетка-донор или «выделяет» из себя небольшой фрагмент ДНК, или ДНК попадает в окружающую среду после гибели этой клетки. В любом случае ДНК активно поглощается клеткой-реципиентом и встраивается в собственную «хромосому».

Трансдукция — перенос фрагмента ДНК от клетки-донора к клетке-реципиенту с помощью бактериофагов

F-плазми́да, или F-фактор — это конъюгативная эписома клеток Escherichia coli K-12, т. е. клеточный элемент, необходимый для одного из типов полового процесса бактерий — конъюгации.

Хромосомная ДНК (1) и плазмиды (2) в бактериальной клетке

клеток эукариот). Она имеет размер 0,1 мкм. Самые большие представители

Размер различных представителей прокариот

Микоплазма – может поражать как легкие, так и мочеполовую систему

называются кокки. Такую форму могут иметь как археи, так и

строение их клеток имеет некоторые существенные отличия. Бактерии имеют липидный

них нет паразитирующих организмов. Кроме того, археи часто живут в

Диапазон температур, в которых могут существовать прокариоты (от -10 оС до 110оС).

В зависимости от оптимальной температуры роста выделяют психрофилов (любителей холода), мезофилов (средний диапазон температур; к ним относятся все симбионты и паразиты человека) и термофилов (любителей тепла).

Фотосинтез и азотфиксация. Некоторые виды бактерий и архей способны к фиксации азота. Примерно половина азота, входящего в состав живых организмов, фиксируется бактериями. Фиксация азота – один из наиболее дорогих биохимических процессов: на фиксацию одной молекулы азота расходуется 16 молекул АТФ. Фиксировать азот могут только прокариотические организмы.

план строения.
Различные части клетки называются органоидами: ядра,
эндоплазматическая сеть (ЭПС), комплекс Гольджи,

Эукарио́ты (лат. Eukaryota от др.-греч. εὖ- «хорошо» и κάρυον «ядро»), или я́дерные, —домен (надцарство) живых организмов, клетки которых содержат ядро. Животные, растения, грибы, а также группы организмов под общим названием протисты — все являются эукариотическими организмами.

Оболочку, покрывающую клетку снаружи, называют клеточной мембраной. Внутри клетки часто встречаются пузырьки, оболочка которых очень похожа на клеточную мембрану. Их называют мембранными пузырьками, или вакуолями.

стенка 8. Гладкий (агранулярный) эндоплазматический ретикулум 9. Митохондрия 10. Вакуоль11. Гиалоплазма 12. Лизосома 
13. Центросома (Центриоль)
Согласно наиболее распространённым

основным компонентом которой является целлюлоза. Клеточная стенка высших растений представляет

Растительная клетка. Зелёная оболочка — клеточная стенка

Особенности строения растительной клетки

Растительные клеточные стенки выполняют целый ряд функций: они обеспечивают жесткость клетки для структурной и механической поддержки, придают форму клетке, направление её роста и в конечном счете морфологию всему растению. Клеточная стенка также противодействует тургору, то есть осмотическому давлению, когда дополнительное количество воды поступает в растения. Клеточные стенки защищают от патогенов, проникающих из окружающей среды, и запасают углеводы для растения.

находится в ядре и защищён ядерной оболочкой. ДНК эукариот линейная, а у

Отличия эукариот от прокариот

2. В жизненном цикле эукариот обычно присутствуют две ядерные фазы (гаплофаза и диплофаза). Первая фаза характеризуется гаплоидным (одинарным) набором хромосом, далее, сливаясь, две гаплоидные клетки (или два ядра) образуют диплоидную клетку (ядро), содержащую двойной (диплоидный) набор хромосом. Иногда при следующем делении, а чаще спустя несколько делений клетка вновь становится гаплоидной. Такой жизненный цикл и в целом диплоидность для прокариот не характерны.

аппарат, размножающихся делением и окружённых мембраной. Эти органеллы — митохондрии и пластиды.
Прокариоты характеризуются

4. Наличие у эукариот эндоцитоза, в том числе у многих групп — фагоцитоза. Этот процесс обеспечивает в организме важную защитную функцию. Появление фагоцитоза у эукариот скорее всего связано со средними размерами. Размеры прокариотических клеток несоизмеримо меньше, и поэтому в процессе эволюционного развития эукариот у них возникла проблема снабжения организма большим количеством пищи. Как следствие среди эукариот появляются первые настоящие, подвижные хищники.

только эукариотам, но в середине 1990-х гг. белки, гомологичные основным белкам цитоскелета

Именно наличие специфическим образом устроенного цитоскелета позволяет эукариотам создать систему подвижных внутренних мембранных органоидов. Кроме того, цитоскелет позволяет осуществлять эндо- и экзоцитоз (как предполагается, именно благодаря эндоцитозу в эукариотных клетках появились внутриклеточные симбионты, в том числе митохондрии и пластиды). Другая важнейшая функция цитоскелета эукариот — обеспечение деления ядра (митоз и мейоз) и тела (цитотомия) эукариотной клетки (деление прокариотических клеток организовано проще). Различия в строении цитоскелета объясняют и другие отличия про- и эукариот — например, постоянство и простоту форм прокариотических клеток и значительное разнообразие формы и способность к её изменению у эукариотических, а также относительно большие размеры последних.

Все вирусы образованы сходным образом. Все они покрыты белковой оболочкой

Вирусы.

Существуют формы, которые объединяют в себе свойства живого и неживого - вирусы. Слово «вирус» образовано от латинского virus – яд. Вирусы открыты в 1892 г. Д.И. Ивановским при изучении мозаичной болезни табака (пятнистость листьев). С одной стороны, они состоят из белков и нуклеиновых кислот и способны к самовоспроизводству, т. е. имеют признаки живых организмов, но с другой стороны, вне чужого организма или клетки они не проявляют признаков живого – не имеют собственного обмена веществ, не реагируют на раздражители, не способны к росту и размножению.

Размеры вирусов — 10–300 нм. Форма вирусов: шаровидная, палочковидная, нитевидная, цилиндрическая и др.

хвостика и хвостовых отростков, с помощью которых он осаждается на

В цикле репродукции вируса можно выделить следующие стадии.

1. Осаждение на поверхности клетки-хозяина.
2. Проникновение вируса в клетку-хозяина (могут попасть в клетку-хозяина путем: а) «инъекции», б) растворения оболочки клетки вирусными ферментами, в) эндоцитоза; попав внутрь клетки вирус переводит ее белок-синтезирующий аппарат под собственный контроль).
3. Встраивание вирусной ДНК в ДНК клетки-хозяина (у РНК-содержащих вирусов перед этим происходит обратная транскрипция — синтез ДНК на матрице РНК).
4. Транскрипция вирусной РНК.
5. Синтез вирусных белков.
6. Синтез вирусных нуклеиновых кислот.
7. Самосборка и выход из клетки дочерних вирусов. 8. Затем клетка либо погибает, либо продолжает существовать и производить новые поколения вирусных частиц.

Возбудитель СПИДа — вирус иммунодефицита человека (ВИЧ) — относится к ретровирусам. Имеет сферическую форму, диаметром 100–150 нм. Наружная оболочка вируса состоит из мембраны, образованной из клеточной мембраны клетки-хозяина. В мембрану встроены рецепторные «грибовидные» образования.

Вирус ВИЧ (А) и бактериофаг (Б)

бактериям, то они проникают в бактериальную клетку и в ней

вирус натуральной оспы; папилломавирус; аденовирусы; вирус гепатита В.
Вируса герпеса . Белковая

Там вирусная ДНК встраивается в геном клеток корешков спинного мозга, поэтому, раз инфицировавшись, человек несет в себе вирусную ДНК. Излечить его навсегда невозможно, разве что вместе с клетками спинного мозга удалить. Время от времени геномные копии могут синтезировать новые вирусные ДНК. Но если у человека хорошо работает имунная система, то у него имеются антитела, защищающие его от этого вируса. Эти антитела не дают вирусу выбраться из своего укрытия. Но при ослаблении иммунной системы, например, при простуде, титр антител в крови падает, вирусы выходят из клеток спинного мозга и по нерву добирается до кожного эпителия, и там он уже начинает размножаться. Поэтому пузырьки, высыпающие в тех местах, через которые вирус попал в организм – чаще всего на лице, на губах – называют "простудой".

и С; вирус иммунодефицита человека; ретравирусы
Наиболее простые клетки почти неотличимы

Возбудитель СПИДа — имеет сферическую форму, диаметром 100–150 нм. Наружная оболочка вируса состоит из мембраны, образованной из клеточной мембраны клетки-хозяина. В мембрану встроены рецепторные «грибовидные» образования. Под наружной оболочкой располагается сердцевина вируса, имеющая форму усеченного конуса и образованная особыми белками. Внутри сердцевины располагаются две молекулы вирусной РНК. Каждая молекула РНК содержит 9 генов ВИЧ и фермент (обратная транскриптаза), осуществляющий синтез вирусной ДНК на матрице вирусной РНК.

Вирус иммунодефицита человека поражает главным образом CD4-лимфоциты (хелперы), на поверхности которых есть рецепторы, способные связываться с поверхностным белком ВИЧ. Кроме того, ВИЧ проникает в клетки ЦНС, нейроглии, кишечника. Иммунная система организма человека утрачивает свои защитные свойства и оказывается не в состоянии противостоять возбудителям различных инфекций.

Стенли Прузинером) — особый класс инфекционных  агентов, представленных белками с аномальной третичной структурой

Прионы вызывают заболевания —  губчатые энцефалопатии у различных млекопитающих («коровье бешенство»). У человека прионы вызывают болезнь Крейтцфельдта — Якоба,  куру и др. Все известные прионные заболевания поражают головной мозг и другие нервные ткани.

Прион — это белок с аномальной трёхмерной (третичной) структурой,способный катализировать конформационное превращение гомологичного ему нормального клеточного белка в себе подобный (прион). Как правило, при переходе белка в прионное состояние его α-спирали превращаются в β-слои. Появившиеся в результате такого перехода прионы могут в свою очередь перестраивать новые молекулы белка; таким образом, запускается цепная реакция, в ходе которой образуется огромное количество неправильно свёрнутых молекул.

Препарат головного мозга коровы, поражённой коровьим бешенством. В сером веществе образуются микроскопические полости, которые придают ткани вид губки