Адвокат по образованию, видный государственный деятель он все свое свободное
время отдавал математике и астрономии.
Виет сделал блестящую карьеру и стал советником сначала короля Генриха III, а после его убийства — Генриха IV. По поручению Генриха IV. Виет сумел расшифровать переписку испанских агентов во Франции, за что был даже обвинён испанским королём Филиппом II в использовании чёрной магии
С 1584—1588 годы Виет полностью посвятил себя математике.
При жизни Виета была издана только часть его трудов. Есть некоторые указания, что учёный умер насильственной смертью в 1603 году.