Австралія

— держава у Південній півкулі Землі на Австралійському материку і

острові Тасманія. До складу країни входять також багато невеликих островів, серед яких Норфолк і Лорд-Гав в Тихому океані, Кокосові острови в Індійському та інші. Найближчими сусідніми країнами є Індонезія, Східний Тимор і Папуа Нова Гвінея на півночі, Соломонові острови, Вануату і Нова Каледонія на північному сході, Нова Зеландія на південному сході.

і в такий спосіб утворено Австралійський Союз. З того часу

Австралія зберегла стійку ліберальну демократичну політичну систему і входить до Співдружності націй. Площа країни 7 686 850 км² (Австралійський Союз за площею посідає 6-е місце серед країн світу). Австралія має багаті, хоча ще не повністю досліджені природні ресурси. Населення — 23,8 млн осіб (2015), з яких близько 60 % проживає в найбільших містах країни та їх агломераціях: Сіднея, Мельбурна, Брисбена, Перта та Аделаїди. Столиця країни — місто Канберра,

13-та серед найбільших економік світу. Австралія займає перші позиції у

різноманітних рейтингах країн, таких як якість життя, охорона здоров'я, освіта, тривалість життя, економічна свобода і захист громадських та політичних прав[6].

Територія була названа так ранніми європейськими дослідниками, які допоки його

відкрили, думали, що австралійський материк набагато більший. Ще на карті давньогрецького ученого Птолемея на південь від південного тропіка значиться Terra Australis Inkognita — Земля Південна Невідома. Мандрівник Метью Фліндерс (1774—1814) першим обплив навколо Австралії і склав карту австралійських берегів, використав термін "Австралія" у своїй роботі «Подорож до Terra Australis».

Для вивчення нового континенту — Нової Голландії — Англія організувала

ряд експедицій (У. Демитера, 1688, та Джеймса Кука, 1770). Потреба англійської буржуазії в нових ринках, а також втрата північноамериканських колоній змусили англійський уряд звернути увагу на Австралію. У 1788 її оголосили англійською територією і розпочали посилене заселення. Адміністрація колонії та військові чини захоплювали найкращі землі Південно-Східної Австралії, а тубільців, що за рівнем свого розвитку не могли бути використані як об'єкт експлуатації, витісняли в пустелі і фізично винищували.

сторіччя поселенці австралійських колоній висунули вимогу про утворення з окремих

частин, які користувались автономією, єдиної федерації. Англія підтримала цю ідею, сподіваючись використати її в своїх імперіалістичних інтересах у районі Тихого океану. 1 січня 1901 року набрав чинності акт англійського парламенту про створення Австралійського Союзу.

Квентін Брайс, яка була призначена на цю посаду 5 вересня

2008 після виходу на пенсію Майкла Джеффері. Вона стала першою в історії жінкою, призначеною на цю посаду. Прем'єр-міністр — Малкольм Тернбулл з 15 вересня 2015.

у світі континенті шоста найбільша за площею країна у світі

. Австралію також часто називають островом-континентом через її невеликий розмір та ізольованість, або й найбільшим островом.