напор воды, поступающей на лопасти гидротурбины, которая приводит в действие
генераторы, вырабатывающие электроэнергию.
Необходимый напор воды образуется посредством строительства плотины, и как следствие концентрации реки в определенном месте, или деривацией — естественным током воды. В некоторых случаях для получения необходимого напора воды используют совместно и плотину, и деривацию.
Непосредственно в самом здании гидроэлектростанции располагается все энергетическое оборудование. В зависимости от назначения, оно имеет свое определенное деление. В машинном зале расположены гидроагрегаты, непосредственно преобразующие энергию тока воды в электрическую энергию. Есть еще всевозможное дополнительное оборудование, устройства управления и контроля над работой ГЭС, трансформаторная станция, распределительные устройства и многое другое.
Затвор - подвижное устройство, позволяющее по мере необходимости частично или полностью открывать и закрывать специальные водопропускные отверстия, с помощью которых осуществляется сброс воды из верхнего барьера в нижний барьер и забор ее на хозяйственные нужды.
Главные трансформаторы (трансформаторы связи с системой) устанавливаются в условиях ограниченной площадки нижнего или верхнего бьефа. Это вызывает необходимость сооружения укрупненных энергоблоков - по 2 - 3 генератора на один трансформатор связи. На мощных ГЭС связь с системой осуществляется обычно с помощью автотрансформаторов.
Гидрогенератор -электрическая машина, предназначенная для выработки электроэнергии на гидроэлектростанции.
Используются турбины как с вертикальным, так и с горизонтальным положением вала. По ряду причин технического и экономического характера, горизонтальное расположение вала применяется в первую очередь на малых ГЭС (исключение — горизонтальные капсульные гидроагрегаты, устанавливающиеся и на крупных ГЭС).