семье прусского фельдмаршала в 1729г.
В 16 лет по воле Елизаветы
Петровны вступила в брак
(с 17-летним внуком Петра I) – Петром III.
В 1762г. при поддержке гвардии совершила дворцовый переворот против своего мужа и стала императрицей России. Правила 34 года (1796г.)
Из программы будущего правления Екатерины II:
Нужно просвещать нацию, которой должен управлять;
Нужно ввести добрый порядок в государстве (соблюдать законы);
Нужно учредить в государстве хорошую и точную полицию;
Нужно способствовать расцвету государства и сделать его изобильным;
Нужно сделать государство грозным в самом себе и внушающим уважение соседям.
Эти идеи, как и политика Екатерины II основывались на принципах просвещения, таким образом и сам период русской истории получил название просвещенного абсолютизма.