— полупроводниковыхустройств, прямо преобразующих солнечную энергию в постоянный электрический ток,
в отличие от солнечных коллекторов, производящих нагрев материала-теплоносителя.Различные устройства, позволяющие преобразовывать солнечное излучение в тепловую и электрическую энергию, являются объектом исследования гелиоэнергетики (от гелиос греч. Ήλιος, Helios — Солнце). Производство фотоэлектрических элементов и солнечных коллекторов развивается в разных направлениях. Солнечные батареи бывают различного размера: от встраиваемых в микрокалькуляторы до занимающих крыши автомобилей и зданий.