Уран, Нептун и Плутон

по счету газовый гигант. Планета является третьей по величине и

четвертой по массе, а свое название получила в честь отца римского бога Сатурна.
Именно Уран удостоился чести быть первой планетой, открытой в современной истории. Однако на самом деле, его первоначальное открытие его как планеты фактически не происходило. В 1781 году астроном Уильям Гершель при наблюдении звезд в созвездии Близнецов, заметил неких дискообразный объект, который он поначалу записал в разряд комет, о чем и сообщил в Королевское научное сообщество Англии. Однако позже самого Гершеля озадачил тот факт, что орбита объекта оказалась практически круглой, а не эллиптической, как это бывает у комет. И только когда это наблюдения было подтверждено другими астрономами, Гершель пришел к выводу, что на самом деле открыл планету, а не комету, и открытие, наконец, получило широкое признание.

из представителей газовых гигантов. Благодаря синей поверхности ее назвали в

честь римского бога морей, и с тех пор она получает много внимания со стороны ученых. К Нептуну регулярно отправляются зонды, собирающие данные и позволяющие составить полную картину об особенностях этого небесного тела. Если столетие назад люди могли лишь догадываться о характеристиках планеты, то сейчас она довольно хорошо изучена.

от 4,3 до 4,553 млрд. км. Таким образом, с течением

времени Нептун приближается и отдаляется на 253 млн км. Из-за такой большой дистанции люди не могут наблюдать планету без специального оборудования. Чтобы увидеть ее, требуется телескоп с радиусом минимум в 12,5 см и двухсоткратным приближением. Но даже в нем планета заметна лишь в виде небольшого пятна.
Нептун имеет синий окрас. Это из-за большого количества метана, содержащегося в атмосфере. Вещество поглощает красные цвета, имеющиеся на поверхности, из-за чего они становятся невидимыми для глаза. Также планета может похвастаться самыми быстрыми ветрами в Солнечной системе. По ней гуляют ураганы, скорость которых достигает 2400 км/ч.
Орбита Нептуна представляет собой практически идеальный круг, а ее эксцентриситет равен лишь 0,011. Из-за этого по мере вращения вокруг Солнца расстояние до него слабо изменяется относительно общей дистанции. Полный оборот вокруг звезды планета совершает за 164,8 земных года, скорость движения в пространстве равна примерно 5,45 км/с.

объект последнего столетия. Споры о его статусе привели к пересмотру

термина «планета», а дебаты о месте и роли Плутона не утихают до сих пор. Рассказываем историю открытия и «разжалования» девятой планеты, которое привело к новым поискам и возможному расширению границ Солнечной системы.

История изучения Плутона — это целая череда грандиозных открытий и не менее грандиозных ошибок. Началось всё, как водится, с последнего. В 1845–1846 годах французский астроном Урбен Леверье математически предсказал существование тогда ещё не открытого Нептуна. Учёный основывался на расхождениях между орбитой Урана, составленной по ньютоновской формуле, и его реальным движением. Почти сразу же, благодаря точным расчётам Леверье, восьмую планету удалось найти на звёздном небе. Но из-за отсутствия достоверных данных о массах Урана и Нептуна астрономы решили, что на эти планеты влияет ещё одно крупное небесное тело на границе Солнечной системы. Найти возмутителя планетного спокойствия попытался американский предприниматель, востоковед и дипломат Персиваль Лоуэлл. В конце XIX века он совместно с профессором Гарварда Уильямом Пикерингом и его ассистентом Эндрю Дугласом загорелся идеей обнаружить жизнь на Марсе, для чего в 1894 году основал обсерваторию в Аризоне. Немного позднее Лоуэлл инициировал поиск девятой планеты Солнечной системы, которую он назвал «Планета X». Масса этого объекта тогда оценивалась почти в семь земных — всего в несколько раз меньше Урана или Нептуна.