в семье врача.
В 1847 году окончил филологическое отделение философского
факультета Санкт-Петербургского университета.В 1849 году защитил магистерскую диссертацию, в 1851 — диссертацию на степень доктора исторических и политических наук.
В 1852 году стал доцентом университета, преподавал историю в 4-й (ларинской) гимназии и в Патриотическом институте, а также детям великой княгини Марии Николаевны.
С 1858 года — профессор всеобщей истории Санкт-Петербургского университета.
В 1860—1862 годах преподавал историю Великому князю Николаю Александровичу.
Придерживался либеральных взглядов. С 1866 по 1908 год — редактор либерального литературно-художественного журнала «Вестник Европы».
В 1890 году был избран председателем комиссии по народному образованию, членом которой состоял с 1884 г.; содействовал открытию в городе новых школ и училищ.
Умер он 5 февраля 1911 года. Был похоронен в приделе «Утоли моя печали» Воскресенской церкви, при входе на Смоленское кладбище.
Биография