в чин лейтенанта. Для получения отставки необходимо было согласие его
отца; получение этого согласия повлекло за собой полный разрыв с отцом и потерю наследства. В своем письме сыну, пригрозившему адмиралу тем, что в случае отказа тот устроит так, что его просто исключат из службы, Михаил Николаевич написал: «Позора не желаю и против ветра плыть не могу... Выходи в отставку и забудь отныне, что ты мой сын!»
Еще с конца 1860-х Станюкович был внесен в список неблагонадежных, а с весны 1883 года на него было заведено особое дело. Выезды Станюковича для лечения за границу обратили на себя внимание полиции, следившей за его встречами с русскими эмигрантами-революционерами, которых он привлекал к участию в журнале «Дело».
В 1884 Станюкович был арестован на границе с Россией и посажен в Петропавловскую крепость.
В 1885 Станюкович, просидевший несколько месяцев в заключении, был сослан на три года в Томскую губернию.
В Сибири им были написаны первые морские рассказы (повесть «Василий Иванович», рассказ «Беглец»), напечатанные в «Вестнике Европы», «Северном Вестнике» и «Русской Мысли».