Отряд жесткокрылые

членистоногие, классу насекомые, отряду жесткокрылые, или жуки (лат. Coleoptera).
Характерной особенностью жесткокрылых,

или жуков, является наличие твердых хитиновых или кожистых надкрылий, образованных из верхней пары крыльев. Эта своеобразная броня защищает сложенные летательные крылья насекомого от повреждений в те моменты, когда оно не находится в воздухе.
Форма тела жуков зависит от среды обитания и видовой принадлежности. У водных обитателей оно немного уплощенное, обтекаемое и компактное (плавунцы, вертячки).

грудь и брюшко.
Голова жука округлой, слегка уплощенной формы, хотя у

некоторых семейств имеет вид вытянутой трубки. Она может глубоко входить в переднегрудь и быть практически незаметной или соединяться с ней свободно с помощью подвижной шеи. У некоторых жуков голова представляет собой головотрубку, на конце которой находится ротовой аппарат (долгоносики, ложнослоники, трубковерты).

(гипогнатической) (ротовые органы направлены вниз),
Опистогнатической (ротовые органы направлены назад).

порою из 25 тысяч отдельных линз, создающих мозаичное изображение.
У некоторых

видов на темени имеются дополнительные простые глаза, а у подземных и пещерных обитателей органы зрения могут вообще отсутствовать.

не уступающие по твердости хитиновому экзоскелету насекомого.
В сложенном состоянии надкрылья

жука служат надежной защитой среднеспинке, заднеспинке и верхней части брюшка.

противоположного пола.
У большинства видов самцы жуков мельче самок и имеют

более вытянутое тело. Однако у некоторых родов из-за чрезмерно развитых мандибул, напоминающих рога, размеры жуков самцов гораздо больше женских особей. Также на принадлежность к определенному полу может указывать длина усиков или передних ног.

Жук-слон, или мегасома слон, – самка слева, самец справа

знойных пустынь и влажных экваториальных лесов, и заканчивая бескрайними просторами

тундры, за исключением зоны вечных снегов высокогорных вершин, а также ледяных полей Антарктиды и Арктики.

В многочисленный отряд жесткокрылых входят виды жуков, которые селятся в приповерхностном плодородном почвенном слое, населяют кору, древесину или корни деревьев, а также цветы или лиственный покров.
Обитатели пустынь и полупустынь приспособились к условиям повышенных температур, поэтому ведут активный ночной образ жизни. Многие жуки обитают в пресных или слабосоленых водоемах с обильной прибрежной и донной растительностью.

растительноядные жуки, которые питаются грибами, листвой, корнями, плодами и семенами,

а также жуки, которые едят древесину или кору различных растений. Многие жуки являются вредителями сельскохозяйственных культур и поедают листья картофеля, свеклы, капусты, груш, яблонь,  а также других овощей, фруктов и плодовых деревьев. Одним из самых известных вредителей является колорадский жук, который питается листьями пасленовых культур.

с полным превращением, что подразумевает последовательное прохождение в развитии 4

стадий: яйца, личинки, куколки и имаго.

которых может использоваться опавшая листва, гнезда насекомых другого вида, каменные

развалы, глубокие трещины в коре дерева, специально вырытые в грунте системы ходов, свернутые в трубочку листья и т.д. Овальные или округло-продолговатые яйца жуков окрашены в белый, серый, зеленоватый, желтоватый, серовато-желтый цвет и покрыты тонкой хитиновой или кожистой оболочкой. Их размер и количество зависит от видовой принадлежности насекомого. Средняя продолжительность стадии яйца колеблется от 2 до 3 недель.

друг к другу и сражаются между собой за места, богатые

пищей. А во время брачного периода жуки устраивают настоящие побоища за право обладать самкой.