Уильям Лабов

одним из основателей социолингвистики, создавшим значительную часть методологии этой дисциплины.

Школа его последователей — так называемый вариационизм — играет большую роль в США и Канаде.
Лабов является профессором Университета Пенсильвании, помимо социолингвистики, занимается исследованием языковых изменений и диалектологии.

1950-х заинтересовался лингвистикой;
Описал диалект Мартас-Винъярд в рамках магистерской диссертации;
В период

с 1964—1970 преподавал в Колумбийском университете;
Исследовал социальную стратификацию языка Нью-Йорка (The Social Stratification of English in New York City, 1966);
Первым занялся исследованием языка афроамериканцев — Black English, показав, что он имеет ряд собственных грамматических черт (Language of the Inner City, 1972);

"язык в его социальном контексте". Если расшифровать это определение, то

надо сказать, что внимание социолингвистов обращено не на собственно язык, не на его внутреннее устройство, а на то, как пользуются языком люди, составляющие то или иное общество. При этом учитываются все факторы, которые могут повлиять на использование языка, —от различных характеристик самих говорящих (их возраста, пола, уровня образования и культуры, вида профессии и т. п.) до особенностей конкретного речевого акта.

языка не могут быть правильно поняты без учета сведений о

языковом сообществе, пользующимся данным языком. Изменения в фонологической системе можно проследить, наблюдая за речью носителей языка в течение более или менее длительного времени, сравнивая произносительные характеристики на разных временных срезах.

не отдельных предложений, а целых текстов — нарративов афроамериканцев о своей

жизни — и открытие ряда принципов теории дискурса.
Лабов исследовал также сдвиги гласных в разговорном американском английском, выделив два таких процесса — на Юге США и в северных городах.
Лабову принадлежит трехтомник «Принципы языковых изменений», а также, в соавторстве с Ш. Эш и Ч. Бобергом, диалектологический атлас английского языка в Северной Америке (The Atlas of North American English, 2006).

Labоv. The Study of Language in its Social Context. //In

«Studium Generale», 23, 1970, p. 30—87.
https://www.peoples.ru/science/linguist/william_labov/
https://scicenter.online/obschaya-lingvistika-scicenter/issledovanie-yazyika-ego-sotsialnom-162625.html
https://en.wikipedia.org/wiki/William_Labov