ЗОНА ТРОПИЧЕСКИХ ПУСТЫНЬ

с резко недостаточным увлажнением, характеризующаяся отсутствием сомкнутого растительного (травянистого) покрова.
Различают

песчаные, каменистые, глинистые, солончаковые пустыни. Близки к пустыням полупустыни (опустыненные степи)

ЗОНА ПУСТЫНЬ

и пустынями тропического пояса проходит там, где начинается полоса, в

которой осадки выпадают нерегулярно. По среднегодовому количеству осадков эти территории иногда не уступают зоне саванн, но очень короткий дождливый сезон бывает здесь не каждый год.
Пустыни и полупустыни широко распространены в Африке. Здесь более половины общемировой площади зоны. Разные типы пустынь занимают широкую полосу на равнинах и плоскогорьях Северной и юго-западную и центральную часть Южной Африки.
Самые крупные массивы пустынных ландшафтов находятся на севере Африканского континента. Здесь огромные пространства (около 7 млн км2) от Атлантического океана до Красного моря занимают пустыни, которые объединяют под общим названием Сахары. Эти территории неоднородны по рельефу, составу поверхностных пород и по растительности.
Растительность Сахары близка к растительности Аравийских пустынь. Для неё характерны молочаи, многолетние колючие кустарники (ретам, верблюжья колючка и др.), полыни и солянки на засолённых почвах. Как и в азиатских пустынях, здесь растёт иерихонская роза – эфемер, использующий для размножения периоды кратких нерегулярных дождей. Каменистые россыпи и скальные выступы покрыты лишайниками.

пустыня – Намиб занимает запад Южноафриканских плато и плоскогорий, а

в котловине Калахари она переходит в опустыненные и сухие саванны с эндемичной флорой и фауной.
Велики площади зоны в Австралии: на этом небольшом материке расположена 1/5 часть всех пустынь мира. Они распространены на Западно-Австралийском плоскогорье и на равнинах Центральной Австралии.
Там, где выпадает хотя бы небольшое количество осадков, господствуют спинифексовые пустыни, занятые редкими кустистыми остролистными злаками (из родов спинифекс и триодия), имеющими плотную дерновину. В наиболее сухих районах центра материка большие участки вообще лишены растительности и представляют собой каменистые россыпи или подвижные пески. На Западно-Австралийском плоскогорье каменистые пустыни образуются на мощных железистых корах (наследие влажных эпох). Их голая поверхность имеет характерный ярко-оранжевый цвет. На равнине Налларбор, сложенной трещиноватыми известняками, пустыня выходит к южному побережью материка. Местами здесь можно увидеть редкие кустики лебеды и некоторых солянок или заросли карликовых эвкалиптов.

Азией и Средиземноморьем и входит вместе с ними в Голарктическую

зоогеографическую область. Здесь обитают различные антилопы, преодолевающие большие пространства в поисках воды и пищи (аддакс, орикс, бубал, мендес и др.), некоторые виды газелей, из хищных – шакалы, гиены, гепарды, лисичка-фенек и др. Есть птицы – африканский страус, дрофа, пустынный ворон и др. Много рептилий: змей, ящериц, черепах. В редких постоянных водоёмах сохранились крокодилы – наследие плювиальных эпох. Среди многочисленных насекомых, способных переносить потерю влаги и жару, есть вредители (например, саранча) и ядовитые – скорпионы, фаланги.
В австралийских пустынях, как и во всей фауне Австралии, из млекопитающих ведущее место принадлежит низшим – сумчатым. Гигантский кенгуру может преодолевать большие пространства. В кустарниковых зарослях встречается ехидна из однопроходных. Много эндемичных видов рептилий, широко распространены ящерицы – молох и плащеносная.

по западному побережью между 5 и 30 ю.ш. протянулась полоса

прибрежных пустынь. Небольшие участки пустынных ландшафтов есть в межгорных впадинах (в Прекордильерах, в продольных долинах между Береговой и Западной Кордильерами, например, Атакама).

по западному побережью между 5 и 30 ю.ш. протянулась полоса

прибрежных пустынь. Небольшие участки пустынных ландшафтов есть в межгорных впадинах (в Прекордильерах, в продольных долинах между Береговой и Западной Кордильерами, например, Атакама).

Атакама