Жан-Батист Роден служил в префектуре. Огюст был вторым ребёнком от
второго брака Жана-Батиста с уроженкой Лотарингии Мари Шеффер; первым ребёнком была Мари — на два года его старше.В школе Роден не проявлял интереса к учёбе, за исключением рисования.
Начиная с этого периода, Роден много лет перебивался заработками подмастерья, декоратора, скульптора на общественных работах.
В 1895 году Роден приобрёл поместье Вилла Брийан в Мёдоне под Парижем. Он оборудовал там мастерскую и перевёз в Мёдон скульптуры, но для мастерской было недостаточно места, поэтому через два года он вернул её в Париж.