советском лётчике-асе Мересьеве, который был сбит в бою Великой Отечественной войны,
тяжело ранен, потерял обе ноги, но силой воли возвратился в ряды действующих летчиков. Произведение проникнуто гуманизмом и советским патриотизмом. Более восьмидесяти раз издавалась на русском языке, сорок девять — на языках народов СССР, тридцать девять — за рубежом. Прототипом героя книги стал реальный исторический персонаж, летчик Алексей Маресьев.Б.Н. Полевой