Джордж Вашингтон

штат Виргиния) — американский государственный деятель, первый всенародно избранный президент Соединённых Штатов Америки (1789—1797),

один из отцов-основателей США, главнокомандующий Континентальной армии (которую создал первый Президент Континентального Конгресса, Пейтон Рэндольф), участник войны за независимость, создатель американского института президентства.

поколение которой проживало в штате Вирджиния. Фактически дата его рождения приходилась

на 11 февраля, однако ввиду того, что в 1752 году была проведена реформа календаря, все даты в календаре сдвинулись на 11 дней вперёд. К моменту его рождения англичане обустраивали свои колонии в Северной Америке уже 125 лет, и из общего населения колоний Британии в Америке — 600 тысяч человек — 114 тысяч приходилось на долю старейшей из них, Вирджинии. Джордж был в семье третьим из пяти детей.

Детство и юность он провёл в скромных условиях, получил домашнее воспитание, занимался самообразованием. Впрочем, об обучении Джорджа сведения противоречивые. Грамоте и счёту, по всей видимости, его обучил каторжник, которого его отец Августин, владелец табачной плантации и землемер, взял домашним учителем. Возможно, он также посещал начальную школу во Фридриксбурге. После смерти отца — случилось это 12 апреля 1743 года, когда будущему президенту было всего одиннадцать лет — за воспитание Джорджа взялся его сводный брат Лоуренс, который вошёл в жизнь мальчика ранее, когда тому было шесть лет.

работы в долине Шенандоа.
С 1749 года был землемером графства Калпеппер.
В 1752

году Джордж унаследовал поместье Маунт-Вернон под Александрией, на реке Потомак, в том же году стал майором местного ополчения.

В 1753 году Вашингтон получил поручение предупредить французов, что они не должны продвигаться в долину реки Огайо. Поездка продолжалась в течение одиннадцати недель, Вашингтону пришлось преодолеть 800 километров и пережить немало опасных эпизодов.
В 1753—1754 годах командовал одним из округов ополчения Виргинии.
К 1755 году относится участие Вашингтона в походе против форта Дюкена, где он попал в плен. Во время повторной экспедиции к этому же форту Вашингтон проявил храбрость, за что и получил звание полковника и был назначен командиром Виргинского провинциального полка. Вашингтон и далее продолжал участвовать в военных действиях против французов и индейцев, занимая оборонительные позиции.
Но 31 декабря 1758 года он возвратился в Виргинию и подал в отставку.
6 января 1759 года Вашингтон женился на богатой вдове Марте Дендридж Кастис (взявшей его фамилию) и получил богатое приданое: 17 тысяч акров земли, 300 рабов и особняк в Уильямсбурге.

Законодательное Собрание Виргинии. Когда начались противоречия с метрополией, Вашингтон начал

бороться за права колоний. В 1769 году он представил на рассмотрение палаты проект резолюции, согласно которой только законодательные ассамблеи колоний имели право устанавливать налоги.

Вместе с Томасом Джефферсоном и Патриком Генри Вашингтон организовал в Виргинии объединение для бойкота английских товаров. Однако он неодобрительно относился к насильственным действиям, среди которых было «Бостонское чаепитие» 16 декабря 1773 года.

Принятые после этого меры британского правительства, известные как «Невыносимые законы», заставили колонии забыть о разногласиях. В Уильямсбурге, без ведома губернатора, собралась гражданская палата Виргинии, которая и провозгласила созыв Первого континентального конгресса (5 сентября—26 октября 1774). Вашингтон был избран одним из семи делегатов.

Он принял командование 3 июля 1775 года и возглавил осаду Бостона. Армия,

созданная на основе отрядов ополчения различных штатов, постоянно испытывала сложности с комплектованием, обучением и снабжением.

Её преимуществом стала тактика рассыпного строя, успешно применявшаяся против классического линейного построения англичан. Вашингтону удалось повысить боеспособность войск и уровень дисциплины среди солдат.

эвакуирован бостонский гарнизон. 2 июля 1776 английские войска (32 тыс. солдат, в том

числе 9 тыс. гессенских наёмников) под командованием генерала Уильяма Хоу высадились на острове Статен-Айленд.

Вашингтон, которому конгрессом было поручено любой ценой удержать Нью-Йорк, приготовился к обороне. За этим последовало Лонг-Айлендское сражение (27 августа 1776), сражение на Гарлемских высотах (16 сентября 1776) и сдача города англичанам. С остатками своих войск Джордж Вашингтон отходил на юг. 12 декабря конгресс, бежавший из Филадельфии в Балтимор, предоставил Вашингтону диктаторские полномочия.

марте этого же года завершилась победой осада Бостона. Успех главнокомандующего

повысил моральный дух американской армии. 

 17 октября 1777 года американцы одержали победу у Саратоги, укрепившую международное положение США. Кампания 1777 завершилась крушением планов британских стратегов, почти все центральные штаты были освобождены, а англичане удерживали только Филадельфию, Нью-Йорк и Ньюпорт. 

В 19 ноября 1781 у Йорктауна, после чего военные действия на территории США практически прекратились. После сражения у Йорктауна среди офицеров, опасавшихся невыплаты Конгрессом жалования, появилось стремление сделать Вашингтона диктатором или королём («Ньюбургский заговор»)

Личным обращением к офицерскому корпусу в марте 1783 года Вашингтон восстановил дисциплину и закрепил принцип подчинения военного руководства гражданскому. В ноябре 1783, после подписания Парижского мирного договора, Вашингтон сложил с себя полномочия. После ухода с поста главы армии Вашингтон направил циркулярное письмо правительствам штатов, советуя усилить центральную власть, чтобы избежать распада страны.

наблюдал за политической ситуацией в стране. Когда в 1786 году фермеры Массачусетса восстали против

Бостонского правительства, он призвал своих сторонников к действию. Как сторонник усиления центральной власти, неудовлетворённый Статьями Конфедерации, он был единодушно избран председателем Конституционного конвента в Филадельфии, выработавшего в 1787 году Конституцию Соединённых Штатов Америки. Поддержка конституции Вашингтоном во многом содействовала её ратификации всеми тринадцатью штатами. Популярность Вашингтона обусловили его единодушное избрание коллегией выборщиков

на пост президента страны, который он занял 30 апреля 1789 года, приняв присягу в Нью-Йорке. В 1792 году его единогласно переизбрали на новый срок, хотя сам Вашингтон в своей предвыборной кампании не участвовал. До сих пор он остаётся единственным президентом США, за которого проголосовали все члены коллегии выборщиков.