участвовать в национально-революционной войне в Испании, в то время говорить
родным было нельзя. В составе московской группы танкистов полковника С. И. Кондратьева с танками БТ-5 младший командир Семенов прибыл в Испанию.
Гражданская война в Испании, 1936-1939За месяц формирования и напряженной боевой учебы в Арчене, где находился танковый учебный центр, были сколочены экипажи и подразделения, в состав которых вошли добровольцы-антифашисты из шестнадцати стран Европы и Америки. Это были люди разных возрастов и специальностей - рабочие, инженеры, крестьяне, военнослужащие.
13 октября 1937 года у Фуэнтес-дель-Эбро, в наступательном бою, который для танкистов был самым тяжёлым и кровопролитным за всю войну, командиры танков П. А. Семёнов и
С. Я. Лапутин в окружении врага отстреливались до последнего снаряда и патрона, сумели вывести раненых бойцов экипажей к республиканским позициям. Подвиги танкистов были отмечены Советским правительством боевыми орденами, А Павел Семёнов и Сергей Лапутин 14 марта 1938 года удостоились звания
Героя Советского Союза.